L`ARCIPELAGO DELLE ISOLE MARSHALL

GEOGRAFIA GENERALE

Facente parte della Micronesia, le Isole Marshall sono un gruppo di atolli e Isole situate nel Pacifico, poco a nord dell'Equatore. La capitale è la città di Majuro.

Gli arcipelaghi circostanti sono: quello delle Isole Caroline, appartenente agli Stati Federati di Micronesia che si trovano a sud-ovest delle Isole Marshall, e quello delle Isole Gilbert, situato a sud-est, che appartiene alla Repubblica di Kiribati.

La superficie delle Isole Marshall è di solo 181,3 km ², mentre la superficie occupata dalle lagune è di 11 673 km ².

Il paese è situato in 29 atolli e 5 isole isolate, che sono suddivise in due gruppi: 18 isole facenti parte dell’arcipelago di Ralik (che inl Marshallese significa: "Tramonto) e le reatnti 16 isole facenti parte dell’arcipelago di Ratak (o Radak, Tradotto dal Marshallese l "Sunrise"). Entrambi gli arcipelaghi distano circa 250 km l'uno dall'altro e si estendono da nord-ovest a sud-est per circa 1200 km.

Le isole più importanti sono gli atolli di Kwajalein e di Majuro.

L'isola più grande della Repubblica delle Isole Marshall è Kwajalein, un atollo con la laguna più grande del mondo.
Il punto più alto del paese, che raggiunge soli i 10 metri di altitudine, si trova nell'atollo di Likiep.
L'isola più settentrionale della Repubblica delle Isole Marshall è un'isola di Bokak (o Taonga).
L'isola più meridionale delle Isole Marshall – l’ atollo di Ebo, la più occidentale delle isole , Ujelang, è situatanell’arcipelago di Ralik, la più orientale, Knox, nell’arcipelago di Ratak

CLIMA

Il clima è tropicale, attenuato dagli alisei e dai forti venti che spazzano le isole e gli atolli nord-orientali. La temperatura media oscilla tra i 14 °C in inverno ai 27 °C in estate. La temperatura media delle acque oscilla generalmente tra i 19 °C ed i 24 °C, ma, tuttavia, le acque possono raggiungere anche i 28 °C, generando i tifoni, molto frequenti nelle isole più settentrionali. Le precipitazioni medie annue superano anche i 2500 mm, mentre le isole centrali sono più secche, per via di una corrente oceanica fredda, fondamentalmente sono inferiori a 1000 mm.

GEOLOGIA

La formazione delle isole e degli atolli si è verificata a seguito dell’immersione di alcune isole vulcaniche,sulle cui superfici crebbero numerose colonie di coralli. Come risultato si ha l’atollo, sui cui poi si sedimenta della terra. La crescita dei coralli e delle alghe è stata il più attiva nei settori della scogliera di fronte all`oceano, a seguito di ciò il bordo esterno della scogliera si contrappone al cedimento di isole vulcaniche. Nelle zone interne dell’isole sommerse, dove i coralli crescono più lentamente, si creano così le lagune. Nella parte superiore della scogliera gradualmente si accumula sabbia, formatasi sotto l`influenza delle onde e delle correnti, specialmente durante le forti correnti. Nella zona intertidale, tuttavia, la spiaggia si forma uno strato obliquo di pietre. Il risultato è che le piante terrestri trovano il supporto su cui potevano crescere. La formazione di minerali, che possono essere utilizzati su scala industriale, è avvenuta sia in superficie che in profondità nelle Isole Marshall. Tuttavia, durante gli studi preliminari su alcune isole sono state trovate fosfati. Nelle acque territoriali del paese si sono accumulati così noduli di ferro, manganese e cobalto.